Parmi les startups satellites, Infostellar vise à rendre l'accès satellite universel
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Le réseau d'Infostellar vise à réduire les coûts de communication avec les satellites et à générer des données désormais trop coûteuses à suivre. En conséquence, les cartes numériques pourraient être mises à jour plus fréquemment, suivant le mouvement des personnes, des voitures et des nuages en temps réel.
La startup basée à Tokyo, qui assemble une plate-forme mondiale d'antennes, vient de remporter son premier tour de table de 0,3 million de dollars mené par la branche capital-risque d'Airbus SE. (Source de l'image : Bloomberg) Dire aux satellites quoi faire est coûteux, compliqué et ne peut être fait que quelques fois par jour. Infostellar Inc vise à changer cela, en incitant les opérateurs de satellites à partager leurs antennes. En connectant des antennes paraboliques du monde entier pour créer un réseau unique, tout le monde, des météorologues aux agriculteurs, peut se connecter aux satellites à tout moment, n'importe où sans attendre que l'un d'eux passe au-dessus. La startup basée à Tokyo, qui assemble une plate-forme mondiale d'antennes, vient de remporter son premier tour de table de 7,3 millions de dollars dirigé par la branche capital-risque d'Airbus SE.
Le réseau d'Infostellar vise à réduire les coûts de communication avec les satellites et à générer des données désormais trop coûteuses à suivre. En conséquence, les cartes numériques pourraient être mises à jour plus fréquemment, suivant le mouvement des personnes, des voitures et des nuages en temps réel. L'accès à des images satellites moins chères pourrait également aider les investisseurs, comme ceux qui suivent l'activité de fabrication ou les rendements des cultures à l'aide de photos satellites, à obtenir des informations plus régulièrement.
Les gens veulent réaliser beaucoup de choses avec les satellites, mais pour le moment, ils sont tous contraints de n'avoir qu'une seule antenne et une petite fenêtre pour communiquer, a déclaré la cofondatrice d'Infostellar, Naomi Kurahara. L'homme de 36 ans a eu l'idée alors qu'il poursuivait un doctorat. en génie électrique, frustrée par l'accès limité dont elle disposait au satellite de l'Institut de technologie de Kyushu.
Pour comprendre le défi, considérons les deux principaux types de satellites. Les oiseaux géostationnaires gardent une position fixe bien au-dessus de la Terre et sont généralement plus faciles à communiquer, tandis que les satellites en orbite terrestre basse tournent autour de la planète à des vitesses plus rapides, ce qui rend plus difficile pour les antennes terrestres de les atteindre. Les satellites LEO ne sont généralement à portée d'une seule antenne que quatre fois par jour, pendant environ 10 minutes à la fois. Cela signifie que le propriétaire d'un seul plat, comme l'école de Kurahara, collecte des données plusieurs fois par jour.
La technologie d'Infostellar est conçue pour surmonter cette limitation en permettant aux propriétaires de satellites de partager des antennes dans le monde entier. L'Institut de Kyushu, par exemple, pourrait utiliser le logiciel pour extraire des données de stations au sol en Europe ou en Afrique. Kurahara a déclaré que le produit principal d'Infostellar - de petits ordinateurs qui se connectent à chaque antenne et à la plate-forme de partage de données plus large - ont déjà été construits. La société prévoit de commencer à les tester sur plusieurs continents d'ici la fin de l'année, avec un déploiement complet d'ici la fin de 2018.
Les oiseaux en orbite terrestre basse devraient être plus de 1 000 l'année prochaine, en partie parce qu'ils sont moins chers que les géostationnaires. Planet Labs Inc, une startup basée à San Francisco, envoie des dizaines de satellites de la taille d'une boîte à chaussures armés de caméras haute puissance qui coûtent environ 1 million de dollars pièce. À l'aide des satellites, les fonds spéculatifs peuvent parcourir les parkings de Wal-Mart pour mesurer les flux de circulation pendant la rentrée scolaire, tandis que les agriculteurs peuvent évaluer la santé des cultures et estimer les périodes de récolte optimales.
Alors que nous passons à des milliers ou des dizaines de milliers de satellites en orbite terrestre basse, et que la quantité de données qu'ils collectent devient plus accessible en temps réel, nous serons plus nombreux à en bénéficier, a déclaré Lewis Pinault, le partenaire d'investissement directeur de Airbus Ventures au Japon qui a rejoint le conseil d'administration d'Infostellar. Toute entreprise intéressée par le big data et tout individu - vous, moi, les consommateurs - souhaitant accéder au big data peuvent soudainement y accéder davantage. Dans l'ensemble, l'industrie mondiale des satellites a généré un chiffre d'affaires de 260,5 milliards de dollars l'année dernière, le secteur des équipements de réseau ayant augmenté de 7,3% pour atteindre 10,3 milliards de dollars, selon Bryce Space and Technology, une société de conseil.
Kurahara a de la concurrence. RBC Signals LLC, basée à Redmond, Washington, fait déjà quelque chose de similaire, avec un réseau de plus de 30 antennes à travers le monde. D'autres, comme Atlas Space Operations Inc., basée au Michigan, et Leaf Space, à Milan, exploitent leurs propres stations au sol et les louent à des clients des secteurs minier, agricole et énergétique. Parce qu'Infostellar exploite les plats existants, Kurahara soutient que le modèle de partage de l'accès de l'entreprise entre un réseau plus large de plats évoluera mieux et réduira les coûts d'un facteur 10.
Infostellar utilisera le nouveau financement pour construire et distribuer gratuitement ses machines aux opérateurs d'antennes du monde entier. Tout le monde, des universités aux petites entreprises et aux gouvernements, sera payé chaque fois que ses antennes paraboliques seront utilisées pour communiquer avec un satellite, ce qui générera des revenus supplémentaires. Les gens qui construisent des antennes sont essentiellement ceux qui ont des satellites – vous les construisez pour communiquer avec le satellite, a déclaré Kurahara. Lorsque je parle aux propriétaires d'antennes, ils sont heureux de gagner des revenus lorsque leurs antennes ne sont pas utilisées.
Kurahara, aujourd'hui PDG d'Infostellar, a créé l'entreprise en 2016 avec Kazuo Ishigame et Toshio Totsuka. Cinq mois après le début de l'aventure, elle a découvert qu'elle était enceinte et a accouché à la fin de l'année dernière. Elle a amené son fils nouveau-né pour présenter l'entreprise aux investisseurs d'Airbus en février, leur expliquant sa présentation avec le bébé dormant à ses côtés. Les gens sont étonnamment favorables à l'idée de combiner travail et éducation des enfants, a déclaré Kurahara, qui amène son fils au travail. Tout dépend de la façon dont vous le faites, dit-elle.