Comment un jouet a inspiré la conception du clavier « papillon » de l'emblématique IBM ThinkPad 701C
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Dans une interview exclusive avec Indianexpress.com, Dilip Bhatia, vice-président de l'expérience utilisateur et client chez Lenovo, nous ramène à l'histoire de l'emblématique IBM ThinkPad 701C et de la conception folle du clavier « papillon ».
IBM a introduit pour la première fois le clavier « papillon » en 1995 avec le ThinkPad 701C. (Crédit image : Lenovo) Chaque ordinateur portable n'est pas le même et chaque ordinateur portable n'est pas l'IBM ThinkPad 701C. Sans doute l'ordinateur ultraportable le plus fascinant jamais conçu, le clavier papillon pleine taille unique de l'IBM ThinkPad 701C - conçu par John Karidis et inspiré par le jouet de sa fille - dans l'ordinateur portable compact était quelque chose d'inédit à l'époque.
La principale raison pour laquelle le clavier papillon est sorti était [ces] ordinateurs portables professionnels étaient évidemment très populaires auprès des gens d'affaires et la plus grande plainte que nous avons reçue des clients était que les ordinateurs portables concurrents étaient trop petits, Dilip Bhatia, directeur de l'expérience client et vice-président de User & Customer Experience chez Lenovo , se souvient de l'IBM ThinkPad 701C et de la façon dont il a changé le marché des ordinateurs portables professionnels ultraportables.
Le concept de la série ThinkPad 700 a été introduit par International Business Machines Corporation (Lenovo a acquis l'activité PC d'IBM et la marque emblématique ThinkPad en 2005) pour créer une nouvelle catégorie d'ordinateurs portables professionnels plus faciles à transporter et à utiliser. Le défi pour l'équipe était d'intégrer un clavier pleine taille à côté d'un écran couleur LCD de 10,4 pouces dans le prochain ordinateur portable portable ThinkPad 701C.
Pour résoudre le problème de conception unique, le Dr John Karidis, un ingénieur distingué d'IBM, a relevé le défi de développer le clavier Butterfly. Bhatia explique que Karidis, ingénieur en mécanique de la division informatique personnelle d'IBM à l'époque, a eu l'idée d'un clavier papillon dépliable en observant sa fille de trois ans qui construisait des formes à partir de ses blocs de jouets. En observant sa fille jouer avec des blocs de bois, Karidis a pensé à couper la planche à travers les touches numéro 4, T, H et M. De cette façon, la planche a été divisée en deux parties mobiles distinctes. C'est ainsi qu'est né le clavier Butterfly.
A cette époque, le seul écran disponible était un écran de 10,4 pouces. L'énoncé du problème était de savoir comment intégrer un clavier pleine taille dans un facteur de forme de sous-ordinateur portable, qui était la série 700 à l'époque. La conception a donc commencé en 1993 et le produit est sorti début 1995, Bhatia met en lumière le développement du ThinkPad 701C.
Peut-être que la chose la plus distinctive qui rendait le ThinkPad 701C si différent des autres ordinateurs portables était son clavier dépliable. (Crédit image : Lenovo) De l'extérieur, le ThinkPad 701C était un ordinateur portable IBM d'apparence ordinaire, tout en arrière et solide et un boîtier externe carré à angle droit. Mais lorsque vous ouvrez le couvercle, la vraie magie opère. Karidis avait trouvé un moyen d'insérer un clavier pleine taille dans un châssis d'ordinateur portable de 9,7 pouces en divisant le clavier en deux parties imbriquées qui se repliaient et se dépliaient lorsque vous ouvriez et fermiez le couvercle de l'ordinateur portable. Le couvercle est donc fermé, les deux pièces reposent à plat dans le boîtier. Au fur et à mesure que le couvercle de l'ordinateur portable est ouvert, il soulève les deux pièces et étend le clavier au-delà de l'étui, tout comme lorsqu'un papillon ouvre ses ailes.
Il y avait d'autres débats au sein d'IBM à ce moment-là. Devrions-nous appeler cela le papillon IBM ThinkPad ? Il y a eu beaucoup de va-et-vient. Finalement, nous avons décidé de ne pas sortir un nouveau nom de marque, explique Bhatia qui a rejoint IBM en 1999 et a eu l'opportunité de travailler avec Richard Sapper, le designer industriel à l'origine du ThinkPad original, introduit en 1992.
L'équipe marketing a fait un travail fantastique vers 1995 lorsqu'elle a placé ces petites annonces dans les journaux, et avec juste une photo d'un papillon. Il y avait beaucoup de buzz et d'excitation autour du ThinkPad 701C, quelque chose que l'industrie n'avait pas vu en 1995, a-t-il ajouté.
Le clavier « papillon » se développe essentiellement lorsque le couvercle de l'ordinateur portable est ouvert. (Crédit image : Lenovo) Bhatia se souvient de John Karidis et de ses collègues, dont Sam Lucente, Richard Sapper et Robert P. Tennant, qui ont commencé à travailler sur le ThinkPad 701C en 1993. Ce projet portait le nom de code Butterfly, lorsque John Karidis et l'équipe ont conçu ce qu'ils considéraient presque comme des ailes de un avion, comme le film Top Gun, a-t-il dit. Nous avions Yamato Lab, nous avions nos concepteurs au Research Triangle Park à Raleigh, en Caroline du Nord, et Richard Sapper lui-même, un Allemand basé à Milan, dit Bhatia. Il s'agissait donc vraiment d'un développement de produit mondial, même à l'époque.
L'impressionnant clavier papillon dépliable avait un concept prometteur et révolutionnaire pour s'attaquer au problème réel de bourrer un clavier pleine taille dans un ordinateur portable portable, bien que le lancement d'ordinateurs portables avec des écrans plus grands ait rapidement rendu le besoin d'un tel clavier redondant. Lorsque le clavier papillon a été créé, il était là pour résoudre un problème, dit Bhatia. La plainte numéro un de nos clients à l'époque était le clavier exigu et ce que le 701C a fait était vraiment de résoudre ce problème client.
Grâce à la conception du clavier papillon, le ThinkPad 701C était doté d'un clavier pleine taille. (Crédit image : capture d'écran vidéo YouTube de Lenovo) Lorsqu'IBM a sorti le ThinkPad 701C en 1995, il a été un succès instantané parmi les voyageurs d'affaires et a redonné à l'entreprise son sang-froid. En fait, cet ordinateur portable occupe une place dans la collection permanente du MoMA à New York. Le ThinkPad 701C a également fait d'innombrables apparitions dans les plus grands films d'Hollywood sortis à l'époque, notamment GoldenEye, le premier film de Pierce Brosnan dans le rôle de James Bond et Mission Impossible, avec Tom Cruise.
Alors que beaucoup ne se souviennent pas du ThinkPad 701C après 26 ans de sa sortie, Bhatia dit que l'ordinateur portable est toujours très demandé par la communauté des collectionneurs. En fait, il dit que beaucoup de designers industriels de Lenovo ont le ThinkPad 701C. Lorsque nous parlons des 10 meilleurs ThinkPad, cela apparaît clairement comme le numéro un ou probablement les deux ou trois premiers comme l'un des produits les plus populaires de tous les temps.